La sesta e ultima giornata del Gruppo F di UEFA Champions League è coincisa con l’ultima apparizione continentale stagionale dello Young Boys, uscito con un meritato pareggio dal Teatro dei Sogni dell’Old Trafford, catino del Manchester United, ed eliminato da tutti i tornei continentali
Contro una squadra imbottita di riserve, come aveva promesso il nuovo tecnico Ralf Rangnick, i bernesi avviano la sfida senza timori reverenziali, non mettendo però in difficoltà Dean Henderson. Al primo reale affondo i Red Devils passano a condurre al termine di un’azione lineare sulla fascia sinistra. Il cross di Luke Shaw viene girato in rete da Mason Greenwood con una pregevole e spettacolare semi-rovesciata nell’angolino basso. Il minuto del vantaggio è il nono e per i gialloneri rischia di essere l’inizio della fine dell’avventura europea. Malgrado lo svantaggio, i gialloneri continuano a giocare coraggio, arrivando a concludere a rete in un paio di occasioni, e in maniera centrale e innocua, con Michel Aebischer e Christopher Martins Pereira. Dopo il raddoppio fallito da Juan Mata (fortunosa doppia deviazione in calcio d’angolo di Fabian Lustenberger prima e Guillaume Faivre poi), Fabian Rieder, inavvertitamente servito da un assist di Donny van de Beek, trova al 42′ uno splendido destro all’incrocio dei pali che rimette tutto in discussione.
Nella ripresa, la sfida fila via sulle ali di un sostanziale equilibrio, ma con l’ago della bilancia che pende leggermente a favore dei rossocrociati. E ciò a causa soprattutto della grande spocchia dei padroni di casa, incapaci come nella prima frazione di raddoppiare quando ve ne è l’occasione. In questo modo, i ragazzi di David Wagner si gettano all’attacco in ogni momento opportuno. Al 66′, dopo un triplo cambio ospite, ecco in sequenza due ghiotte chance per ribaltare la contesa. Fabian Lustenberger prima (destro al volo alle stelle da posizione invitante) e Quentin Maceiras poi (piatto sinistro a lato con mezza porta sguarnita) non concretizzano le proposte offensive. Nell’ultima parte di gara si registrano un paio di altre opportunità su sponda bernese. Il risultato, però, non cambia. Così, l’1-1 premia i padroni di casa e nega allo Young Boys la possibilità di sperare ancora in una qualificazione in extremis.